Da più parti ormai si parla e si scrive del 2012 come di un anno di chiusura di un'era e dell'avvio di un'altra, che, a seconda della personali convinzioni, dovrebbe essere costituita o da elementi catastrofici (terremoti, maremoti, eruzioni vulcaniche, profondi sconvolgimenti climatici, scomparsa quasi totale della vita, ecc.) o catartici, cioè di rinnovamento dello spirito e di cammino verso orizzonti meglio caratterizzati dalla presenza di valori.  Una volta circolavano le paure millenariste: tutti ricordano quelle relative alla fine del I millennio e le ultime legate al II (millennium bug). Oggi le distanze temporali si sono accorciate e le paure sono diventate a scadenza decennale, come se si temesse (o si desiderasse masochisticamente) la fine della storia umana, di questa nostra storia,  con una generalizzata apocalisse. Certamente oggi il male c'è, come peraltro c'è sempre stato nel tempo, la brutalità forse è più diffusa, le incertezze dominano in tanti settori del vivere, ma è anche vero che queste sono realtà cicliche già accadute in passato (pestilenze, guerre, eccidi, persecuzioni etniche e religiose, terremoti, ecc.), come è anche ben chiaro il sentimento dell'attesa dell'Evento come di una costante ricorrente:  basti ricordare quanta angoscia vi era nel mondo al momento della rivelazione del terzo segreto di Fatima.